El primer ministro de Eslovaquia, Robert Fico, se encuentra gravemente herido luego de ser atacado a balazos en un evento político, en un intento de asesinato que estremeció al pequeño país y reverberó por toda Europa.

Un mensaje en su página de Facebook dice que Fico «recibió varios disparos y está actualmente en condición que amenaza su vida. En este momento está siendo transportado a Banská Bystrica, porque tardaría demasiado en llegar a Bratislava para un procedimiento urgente. Las próximas horas serán decisivas».

El ministro de defensa eslovaco comentó que los médicos están al máximo de su capacidad para salvarle la vida al primer ministro.

El ministro, Robert Kalinak, aliado cercano de Fico en su partido Smer, habló a reporteros en un hospital en Banska Bystrica, revelando que la operación no ha concluido y que la condición del mandatario es «extraordinariamente seria».

La emisora eslovaca TA3 reportó que Fico, de 59 años, fue baleado en el estómago luego que estallaron cuatro tiros de arma de fuego afuera de la Casa de la Cultura del pueblo Handlova, a unos 150 kilómetros al noreste de la capital, a donde Fico había ido para reunirse con partidarios. Agregó que un sospechoso fue detenido. La policía acordonó la zona y el mandatario fue llevado al hospital en Banska Bystrica.

El vicepresidente del parlamento, Lubos Blaha, confirmó el incidente en una sesión legislativa, la que declaró concluida hasta nuevo aviso, reportó la agencia de noticias eslovaca TASR.

La presidenta Zuzana Caputova condenó el «brutal y despiadado» ataque contra el primer ministro. «Estoy aturdida», declaró Caputova. «Le deseo a Robert Fico mucha fuerza en este momento crítico y una pronta recuperación después de este ataque».

Luego Caputova, quien políticamente es rival de Fico, calificó el hecho como un «ataque contra la democracia». «Un ataque físico contra el primer ministro es, primero que nada, un ataque contra una persona, pero es también un ataque contra la democracia. Toda violencia es inaceptable. La retórica llena de odio que hemos visto en la ciudad lleva a acciones llenas de odio. Por favor, paremos ya», dijo Caputova en un mensaje televisado.

El presidente electo, Peter Pellegrini, aliado de Fico, calificó este hecho de «una amenaza sin precedente contra la democracia eslovaca. Si expresamos nuestras opiniones políticas con pistolas en la plaza y no en los centros de votación, estaremos poniendo en riesgo todo lo que hemos construido juntos en 31 años de soberanía eslovaca».

El atentado ocurre tres semanas antes de las elecciones en el Parlamento Europeo, en que partidos populistas y de extrema derecha en el bloque de 27 países parecen cerca de alcanzar avances.

Los principales partidos opositores, Eslovaquia Progresista y Libertad y Solidaridad, cancelaron una protesta contra un controversial plan del gobierno de reformar los canales de comunicación públicos, y dijeron que le darían al gobierno el control total de la radio y la televisión públicas.

«Total y enfáticamente condenamos la violencia y el tiroteo de hoy contra el primer ministro Robert Fico», dijo Michal Simecka, líder de Eslovaquia Progresista. «Al mismo tiempo llamamos a todos los políticos a abstenerse de toda expresión o medida que contribuya a agrandar las tensiones».

Fico, quien va por su tercer mandato, y su partido izquierdista Smer (Dirección), se impusieron en las elecciones parlamentarias del 30 de septiembre, resurgiendo políticamente tras hacer campaña con retórica pro-Rusia y anti-Estados Unidos.

Los críticos temían que Eslovaquia, bajo Fico, abandonaría la postura prooccidental del país y se inclinaría más por la tendencia populista del primer ministro húngaro Viktor Orbán.

Miles de personas han protestado en reiteradas ocasiones en la capital y por toda Eslovaquia en contra de las políticas de Fico.

Surgieron rápidamente condenas contra la violencia política de toda Europa, aunque no se ha esclarecido el motivo del ataque.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, condenó “el vil ataque”. “Este tipo de actos de violencia no tienen lugar en nuestra sociedad y socavan la democracia, nuestro bien común más preciado”, dijo Von der Leyen en su cuenta de X.

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo en X que está «aturdido y asombrado por este tiroteo».

El presidente estadounidense, Joe Biden, se expresó alarmado. «Condenamos este terrible acto de violencia», en un comunicado.

El primer ministro checo, Petr Fiala, tildó el incidente de «estremecedor» y agregó: «Le deseo al primer ministro una pronta mejoría. No podemos tolerar la violencia, no hay lugar para ella en la sociedad».

El primer ministro polaco Donald Tusk escribió en su cuenta de X: «Noticias espeluznantes de Eslovaquia. Robert, te acompaño en mis pensamientos en este momento tan difícil».

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, denunció el hecho contra el jefe de gobierno del país vecino.

«Se debe hacer todo esfuerzo posible para asegurar que la violencia no se convierta en norma, en ningún país, forma o esfera», dijo el ucraniano.